Le figuier a-t-il besoin d'un pollinisateur ?

Cela dépend de la variété. Naturellement, le figuier n'est pollinisé que par un insecte spécialisé, le blastophage. Mais la majorité des figuiers cultivés en France sont parthénocarpiques : ils produisent des figues comestibles sans aucune pollinisation. Au nord de la ligne Lyon-Bordeaux, où le blastophage n'existe pas, ce sont ces variétés qu'il faut choisir.

Qu'est-ce que le blastophage du figuier ?

C'est un tout petit insecte (Blastophaga psenes), le seul pollinisateur naturel du figuier. Il entre dans la figue par un minuscule orifice à l'arrière, l'ostiole. Il ne vit que dans le sud de la France : au-dessus de la ligne Lyon-Bordeaux, il est absent (avec quelques percées liées au réchauffement).

Pourquoi mon figuier fait des figues qui ne mûrissent jamais ?

C'est probablement un caprifiguier, ou « figuier mâle » : il ne produit que des figues non comestibles, dures et vertes à l'intérieur, dont la seule fonction est de fabriquer du pollen. La solution est de le rabattre et de le greffer avec une bonne variété comestible.

Comment être sûr d'avoir un figuier productif ?

Le plus simple : si un voisin a un figuier qui donne de bonnes figues chez toi, bouture-le — il produira aussi chez toi. Sinon, choisis une variété parthénocarpique reconnue, surtout dans la moitié nord du pays.

Le figuier sans blastophage : pourquoi il fait des figues tout seul

Dans une bonne moitié de la France, l’insecte pollinisateur du figuier n’existe pas. Et pourtant, les figuiers y donnent des figues sans problème. Le secret : la parthénocarpie. Explication — et le piège du figuier « mâle » à éviter.

La figue n’est pas un fruit

Point qui déroute les débutants : la figue n’est pas un fruit, mais une inflorescence fermée sur elle-même (un sicone), avec les fleurs à l’intérieur. À l’arrière, un minuscule orifice — l’ostiole — permet le passage d’un insecte spécialisé : le blastophage (Blastophaga psenes), seul pollinisateur naturel du figuier.

Le blastophage ne vit qu’au sud

Problème : ce petit insecte ne vit que dans le sud de la France. Grosso modo, au-dessus de la ligne Lyon-Bordeaux, pas de blastophage (avec quelques percées liées au réchauffement climatique).

Alors comment expliquer que les figuiers produisent quand même dans le Nord ?

La réponse : la parthénocarpie

La majorité des figuiers cultivés en France sont aujourd’hui parthénocarpiques : ils produisent des figues comestibles sans aucune pollinisation. C’est exactement ce que signifie ce mot savant — « pas besoin de blastophage pour fructifier » (voir c’est quoi la parthénocarpie).

En pratique :

Au nord (au-dessus de Lyon-Bordeaux) : choisis obligatoirement une variété parthénocarpique.
Au sud : pas besoin de t’en soucier, le blastophage est là.
Astuce : si un voisin a un figuier productif chez toi, bouture-le — il produira aussi chez toi.

Attention au caprifiguier (figuier mâle)

Un piège classique : ton figuier fait des figues chaque année, mais elles ne mûrissent jamais (dures, vertes, blanches à l’intérieur) ? C’est sans doute un caprifiguier, ou « figuier mâle ». Sa seule fonction naturelle est de produire du pollen — ses figues ne sont pas comestibles.

La solution : le rabattre et le greffer avec une bonne variété. Bonne nouvelle, le caprifiguier est vigoureux et fait un excellent porte-greffe.

En résumé : le figuier donne des figues sans pollinisation grâce à la parthénocarpie — choisis une variété adaptée au Nord, et méfie-toi du caprifiguier stérile. Pour comprendre le principe plus largement, vois c’est quoi la parthénocarpie ; et pour un cas où la pollinisation, elle, est indispensable, pourquoi mes courges ne donnent pas.